Waltham, today a city of more than 60,000, 位于波士顿西北约11英里处，是19世纪著名的制造业中心, 波士顿制造公司和沃尔瑟姆手表公司的所在地. 这座城市也是自行车制造和赛车的中心.

Charles H. Metz was born in Utica, N.Y.1863年，他在十几岁的时候就卖过哥伦比亚自行车. 他自己也是一名有竞争力的自行车手. A skilled mechanic, 梅斯开始为Highlandville (Needham Heights)的联合自行车公司设计自行车。, Mass., before striking out on his own, establishing the Waltham Manufacturing Company, makers of the “Orient” line of bikes. An 1898 entry in the magazine Outing touted the Orient line, which by then included tandems, but also “triplets, quadruplets, quintets, sextets, 和七人组(通常接受的三个座位的机器名称), four, five, (分别是6名和7名乘客)，价格从200美元到600美元不等, 而八到十个座位可以根据要求建造. 也许是他自己的产品受欢迎程度下降的原因, 梅斯开始在自行车上安装马达(最初是为了自行车竞速)，后来制造汽车.

随着休闲自行车运动的兴起，人们对自行车比赛的兴趣也在增加. Some 15,000人出席了沃尔瑟姆自行车公园的开幕仪式, 这是马萨诸塞州第一个专门用于自行车比赛的赛道, when it opened on 30 May 1894. Soon thereafter, 泥土和砾石表面被“甲基石成分”所取代,” providing an absolutely smooth, even, and weatherproof surface for even faster racing. 著名的赛车手纷纷涌向沃尔瑟姆赛道，试图创造世界纪录. By 1902, however, 这条跑道被卖掉了，越来越多地被用于其他运动，甚至在第一次世界大战期间被用作军队的招募营地. During this time, 剑桥的赛道上也有自行车比赛, Revere Beach, and Springfield, Massachusetts.

The Rise of Cycling Clubs

As Stephen Hardy wrote in his book How Boston Played“先锋运动员和女运动员需要情感上的支持. They found this in the club, 一群志同道合的离经叛道的人，他们基于对某种活动的享受而形成了一种亚文化.“波士顿是第一个自行车俱乐部的所在地, the Boston Bicycle Club, organized in February 1878, 它要求其成员有10年的骑行经验, but less than 20 years later, 该州有不少于139个自行车俱乐部，满足各种爱好(赛车或娱乐)。, genders (although some clubs were co-ed, many were not), and races and nationalities. In 1879, the year the Waltham Cycle Club was established, clubs were also founded in Amherst, Brockton, Essex, Fitchburg, Harvard, Lynn, Salem, and Worcester! Although some clubs merely rode together, 另一些则维持着奢华的总部，成员可以在那里沉迷于其他社交活动. 自行车俱乐部也被证明是一个重要的游说团体, 倡导改善道路和保护骑车者，因为骑车者通常被认为是讨厌的东西, if not an actual menace on the roads.

“Verily, the bicycling has come to stay”

With these words, in 1892 the Boston Pilot concluded that, far from a fad, 骑自行车将成为社会永久的、被广泛接受和采纳的一部分. In reality, 这张特写照片拍摄于1904年, 19世纪80年代和90年代开始的休闲自行车热潮已经开始消退. 斯蒂芬·哈代将此归因于汽车的兴起和公共交通的改善, 但洛伦兹·菲尼森认为，自行车的流行导致了它的失宠. 当一辆二手(甚至是新)自行车的价格下降到“下层”人们买得起的水平时, 在这个时代，推动自行车运动迅速崛起的中上层阶级转向了其他娱乐项目，从而避免了与自行车混在一起 hoi polloi.

Although bicycles have never gone away, 2020年春天，新冠肺炎大流行封锁了美国人的生活, the popularity of bicycling again spiked, 经销商和制造商无法满足对各种类型自行车的需求——从儿童巡洋车到山地和公路自行车. Once again, 骑自行车成为一种重要的逃避方式，骑自行车的人挤满了波士顿和郊区的街道和自行车道. 大流行的自行车热潮是否会持续下去，还有待观察.